武则天的父亲武士彟在李唐建国中有功劳，而且和皇族也有千丝万缕的关系。据说，武士彟在荆州任职的时候，不仅武都督的大名远传至岭南，就连他的夫人杨氏和漂亮二女儿的名声也是远近闻名。那么她们的美名传到哪里呢?说起来真有点玄乎，就连被称为蛮夷之地的州(即今天的广西钦州)一带，也盛传着武家母女的美艳和风采。

   在武氏母女返京这一年，也就是贞观十年(636)的六月，长孙皇后的去世，不经意地改变了武则天的命运。长孙皇后是太宗的贤内助，她的死，使太宗很伤心，深有"曾经沧海难为水"之感，此后太宗再没有立别人当皇后。按照唐代制度，皇帝有一后四妃九嫔，还有九婕好、四美人，五才人等，但是此时后宫的妃嫔人数严重不足，亟需补充后宫的妃嫔。平时，妃嫔的挑选由内侍省负责，再请皇帝批准，但这次却是太宗点名要前武都督的二女儿进宫当才人。唐太宗为什么会点名到武则天?史书上说是因为武则天长得漂亮，但根本原因是武家在朝廷有人。第一个推荐武则天的是其舅父杨师道，他当时任侍中也就是宰相，位高权重，又和太宗的关系密切，为了给家族带来好处，就极力向太宗推荐武则天。还有一个关键人物是武则天的表姐杨婕妤，原为齐王李元吉的王妃，算是太宗的弟媳。太宗在"玄武门之变"中杀了李元吉，也就顺势把她纳入自己的后宫队伍。长孙皇后去世后，太宗又想立她为皇后，因为遭到魏征等人反对，只能作罢。杨婕妤为了加强自己在后宫的势力，自然想到了自己的表妹武则天。加之太宗对武士彟这位开国功臣也有点念旧，所以这事就很快敲定了。

可见，武则天能够人宫，是武氏家族多方运作的结果，但"宫门深似海"，未来前途未卜，作为母亲的杨氏得知武则天要人宫的消息，也不免要伤心一阵。据《新唐书》记载，武则天对这事倒是很坦然，她说："见天子安知非福，何必作儿女之悲?"言语之中展现了武则天的个性。她知道家族的利益总要有人去承担，木已成舟，今后只能"事在人为"，凭着自己的努力，去引领自己的命运了。